DETROIT - General Motors est à la recherche sur la façon dont il peut utiliser le gaz naturel comme «une alternative séduisante à l'essence.

«À court terme, nous pouvons utiliser le gaz naturel comprimé dans les moteurs à combustion interne», a déclaré Larry Burns, vice-président de GM de la recherche et le développement dans un 31 Juillet annonce sur le blog de GM FastLane. "À mi-parcours, nous pouvons tirer parti de gaz naturel pour produire de l'électricité pour la Volt et futures variantes. À long terme, le gaz naturel pourrait être une excellente source pour la fabrication de l'hydrogène pour les véhicules à pile à combustible, soit à la station de remplissage ou dans les maisons des gens. "

Burns a pris soin de ne pas porter un calendrier précis pour le déploiement des véhicules au gaz naturel aux États-Unis

«Bien que nous ne sommes pas prêts à s'engager dans un plan de production future, nous prenons un regard sérieux au gaz naturel aux États-Unis comme une autre façon de diversifier notre portefeuille de solutions abordables et durables d'énergie de transport», a déclaré M. Burns.

Une idée intéressante qu'il a soulevé est d'offrir des véhicules flex-fuel qui pourrait être alimenté par du gaz naturel ou l'essence. «Tout comme les propriétaires de nos éthanol flex-fuel / véhicules à essence ont deux choix de carburant, les acheteurs de gaz naturel / véhicules à essence peuvent également acheter une ou l'autre carburant."

Mais Burns n'a pas précisé quels véhicules GM serait le plus approprié pour une telle configuration.

Il a également averti que l'infrastructure doit être mis à niveau pour accueillir ces véhicules. «Si le gaz naturel est d'avoir un impact mesurable, de nombreux véhicules ont besoin de l'utiliser, et il doit être facilement disponible," a déclaré M. Burns. «Collaboration avec le secteur de l'énergie et les gouvernements est essentielle. Les gouvernements auront probablement besoin de fournir des incitations afin d'encourager l'adoption rapide de la technologie et de relancer l'infrastructure de ravitaillement.