«Dans les premières années, il y avait un lien étroit entre les dirigeants de GM et où ils ont travaillé et vécu», a déclaré Ron Edsforth, professeur à Dartmouth College et spécialiste de l'automobile dans la vie américaine. "GM a reconnu que de bonnes relations intercommunautaires ont été essentiels à la construction de la société." Des milliers de personnes ont déménagé à Detroit et au sud-est du Michigan pour avoir la chance de travailler à GM et ses concurrents comme les ventes d'automobiles ont grimpé. nouvelle usine de Cadillac sur la rue Clark - l'usine la plus moderne au monde quand elle a ouvert en 1921 - a été un tirage au début. Plus que tout, la capacité de GM de rester solvable et rentable au cours de la Grande Dépression a attiré l'admiration de la part des travailleurs dans toute l'Amérique - et le distinguer de ses rivaux. «Après la reprise économique, GM n'a jamais été timide sur l'affichage de son pouvoir et de ressources financières», a déclaré David Farber, auteur de «Règles Sloan, Alfred P. Sloan et le triomphe de General Motors. «Un emploi chez GM a été la source ultime de l'accomplissement et la sécurité pour de nombreux Américains. GMecame une cible facile et le premier des constructeurs automobiles de Detroit de reconnaître le syndicat United Auto Workers et la négociation collective. La classe moyenne est née, avec Detroit en son centre. Le point de repère années 1950 Traité de Detroit entre GM et l'UAW a jeté les bases de ce que les historiens appellent l'Etat-providence entreprise - des augmentations de salaire régulier, l'assurance maladie et des pensions pour la vie. Prospérité balayé Detroit GM et d'autres villes. Le stéréotype de «généreux Motors a continué dans les années 1960 et 1970, mais a commencé à se heurter à de nouvelles réalités telles que la concurrence mondiale et le changement politique. GM finit par se trouver au milieu de certains des plus grands de la nation des troubles sociaux et économiques. Le mouvement des droits civiques et la guerre du Vietnam a engendré plus de scepticisme et de méfiance. De nouveaux problèmes apparus sur le plancher de l'usine. Pendant les années 1960, l'absentéisme dans les plantes GM ont bondi de 50 pour cent, et le roulement du personnel a augmenté de 72 pour cent. En 1967, des émeutes raciales ont secoué Detroit, incitant troupes de la Garde nationalepour patrouiller les rues en face de l'édifice GM. GM a réagi aux émeutes en stimulant l'embauche des minorités, ainsi que les efforts pour développer l'expansion des fournisseurs minoritaires et les concessionnaires. Pour contrer l'exode des populations blanches vers les banlieues, elle a proposé une nouvelle usine qui ferait le pont entre Detroit et Hamtramck et mettre des milliers d'emplois à la ville. Après une bataille juridique avec les groupes de quartier et certains propriétaires, environ 1.300 maisons, 140 entreprises, six églises et un hôpital ont été rasés pour faire place à l'usine Poletown. GM a contribué à d'autres problèmes que les collectivités font face aujourd'hui, y compris le réchauffement climatique et le manque de transports en commun. Dans les années 1940, GM a acheté une participation de contrôle dans les systèmes de transport en commun en Californie et ailleurs. Ils ont été fermées et détruites. "GM a dominé le marché des voitures», a déclaré Thomas Sugrue, originaire de Detroit et expert urbain à l'Université de Pennsylvanie. «Mais Detroit moins densément développés et sans transport en commun majeur pour une ville bien peupléets taille. Sugrue affirmé que les relations philanthropiques de GM à Detroit ont également été affaiblie au fil du temps. dépenses philanthropiques de GM était de 57,8 millions de dollars en 2007, en baisse de 75 millions de dollars 2003; 20 à 25 pour cent de ces sommes bénéficier Detroit et au sud du Michigan. "GM a toujours eu un pied à Detroit et une à New York», a déclaré Sugrue. Plus récemment, l'acquisition de GM de la Renaissance Center en 1996 pour son nouveau siège social international suscité centre-ville de réaménagement supplémentaires et le long de la rivière Detroit. Même si elle se développe à l'étranger, les pertes de GM aux États-Unis la part de marché ont conduit à Fermetures d'usines et pertes d'emplois dans le Michigan et d'autres villes nord-américaines. Et la durée de vie promesses qu'il a faites à des générations de travailleurs Michigan - retraite, assurance maladie, continue de rémunération - ont été réduits pour compenser les fortes pertes financières, atteinte à ses liens économiques à Detroit. «En raison de l'accent de GM aujourd'hui, les questions transnationales place moins que jamais,» a déclaré Edsforth.