General Motors Corp plug-in de Chevy Volt et d'autres véhicules électriques ont généré une ferveur de grande consommation pour les plus propres, moins dépendant de carburant des voitures, mais le coût de la batterie haute signifie qu'il faudra des années avant que ces voitures sont abordables pour la plupart des Américains.



Dirigeants participant à la Reuters Autos Sommet a convenu cette semaine que les voitures à faibles émissions électriques sont essentiels pour l'avenir du marché américain de l'automobile en raison de prix de l'essence atteignant des sommets et des préoccupations croissantes sur le réchauffement climatique.



Mais à peu près $ 10 000 chacune, la lumière, de longue durée des batteries au lithium-ion pour alimenter clés voitures électriques rendra ces véhicules d'un coût prohibitif jusqu'à ce que les niveaux de production sont augmentées pour les centaines de milliers.



«Ce sera plus cher que les gens s'attendent», Mike Jackson, chef de la direction de AutoNation Inc, le plus grand groupe public concessionnaire automobile, a dit de la voiture électrique qui a frappé le marché au cours des cinq prochaines années. «Ce sera plus cher à fabriquer que les fabricants ne peuvent vraiment se permettre, ce qui signifie d'abord qu'ils vont avoir à limiter les volumes.



GM plug-in Chevrolet Volt, qui devrait frapper les salles d'exposition à la fin 2010, est l'un des des plus grands efforts pour amener une voiture électrique pour le marché de masse. La Volt devrait être en mesure de faire 40 miles sur une seule charge avant de plonger dans son tank à gaz.



Mais GM a annoncé mardi qu'il ne produira 10.000 volts dans sa première année de production, éventuellement l'augmenter à environ 60.000. GM n'a pas dit combien la Volt va coûter, mais les plug-ins sont censés s'acquitter d'une prime d'environ $ 10,000, comparativement à une prime sur les voitures électriques hybrides entre $ 3,000 et $ 5,000.



Le coût de la technologie plug-in serait-déposer "de façon significative», si le volume de production atteint 100.000 voitures par an, Prabhakar Patil, directeur général de la batterie fabricant de Compact Power, a déclaré lors du Sommet. L'unité de Ltd sud-coréen LG Chem est en lice pour alimentation de la batterie en forme de T de la Volt, qui pèse environ 400 livres et est à peu près six pieds de long.



«Il faut habituellement environ 20 ans pour une nouvelle technologie à se généraliser," Patil dit. A titre d'exemple, il a insisté sur le développement des voitures hybrides-électriques, qui ont été sur le marché depuis 12 ans et représentent toujours un petit segment des ventes d'automobiles des États-Unis.