«Une façon de maintenir le leadership est de prendre nos produits dans une toute nouvelle direction», at-il dit lors d'une des médias dévoilement de la Transit Connect semaine dernière. Le modèle 2010 fera ses débuts au public le mercredi au Salon de l'auto de Chicago et arrivera cet été.

Bien que les fourgonnettes typiques sont plus lourds et plus de camions-like, le Transit Connect ressemble plus à une voiture envahi - mais il est construit sur une plate-forme dédiée commerciale. Il offre plus de 135 pieds cubes d'espace de stockage, qui peuvent également être configurés sur mesure avec des dispositifs de stockage par des fournisseurs externes qui ont déjà travaillé avec Ford. Les clients peuvent commander les deux passagers Transit Connect démonté ou le faire livrer complètement mis en place pour leurs besoins.

Pour démontrer les possibilités, Ford affiche à Chicago cinq véhicules équipés pour cinq entreprises différentes, dont un pour une entreprise que les maisons childproofs et un autre qui aide les animaux train.

«Un gros morceau de ce véhicule offre aux clients la souplesse nécessaire pour obtenir ce qu'ils veulent», a déclaré Rob Stevens, ingénieur en chef de la fourgonnette.

En effet. Depuis Ford a présenté le van en Europe en 2003, plus de 600.000 ont été vendus dans 58 pays. Les Etats-Unis marque le 59e pays.

Le Transit Connect est propulsé par un moteur cylindres en ligne de 2 litres qui produit-quatre 136 chevaux et 128 livres-pieds de couple. Il est accouplé à une transmission automatique à quatre vitesses et Ford estime qu'il faudra obtenir 21 miles par gallon en ville et 24 mpg sur l'autoroute. Final estimations de l'EPA n'ont pas été achevées.

Le lit de la van permet des articles de plus de six pieds pour être chargé. Il est de 47,8 cm entre les passages de roue, et les travées de la zone de cargaison 59,1 pouces du sol au plafond. La deuxième rangée coulisse porte ouverte, un peu comme une mini-fourgonnette et les portes arrière fendu de 180 degrés ou 255 degrés.

Stephanie Brinley, un analyste du secteur pour AutoPacific Inc, a déclaré le Transit Connect n'est pas face à aucune concurrence en tête-à-tête en ce moment et pourrait être très avantageux pour les propriétaires de petites entreprises.

«Il ya beaucoup de chances dans ce segment», a déclaré Brinley, notant de nombreux propriétaires de petites entreprises ont dû convertir leurs véhicules personnels pour les adapter à leurs besoins d'affaires.

«En outre, les camions Ford commerciale comprendre comment répondre aux gens d'affaires, ils savent ce qu'il faut et ce que leurs gens veulent."

Ford est également prévu d'annoncer aujourd'hui que le Transit Connect sera son premier véhicule entièrement électrique, disponible à partir de 2010. Il aura une autonomie d'environ 100 miles. Ford travaillera en collaboration avec Smith Electric Vehicles pour électrifier le Transit Connect.

Brinley dit qu'il était intelligent de Ford pour présenter son premier véhicule électrique à des clients commerciaux. Les gestionnaires de flotte généralement de maintenir et de surveiller leurs véhicules mieux que de nombreux consommateurs.

direction de Ford a dit un Transit Connect électrique s'intègrent dans les plans de l'entreprise, car de nombreuses routes commerciales sont moins de 100 miles et comprennent beaucoup de stop and go voyage, ce qui permettra le véhicule pour recharger les batteries grâce au freinage.

En 2011, Ford présentera une petite voiture électrique, l'hybride de prochaine génération en 2012 et un plug-in hybrides en 2012.