Takanobu Ito, nouvellement nommée à titre de prochain président et chef de la direction de Honda Motor Co., va redoubler d'efforts de l'entreprise sur la recherche alors qu'elle se familiarise avec un effondrement du marché mondial.

présidents Honda tradition de couper les dents de la filiale du constructeur en matière de développement chéri, Honda R & D Co. Ltd actuel président Takeo Fukui, 64 ans, dirigé l'opération en 1998, et Ito, 55 ans, a été en charge de 2003 à 05.

Mais dans son nouveau rôle, Ito sera de retour comme président de Honda R & D en avril. Et il gardera ce poste après qu'il prend les rênes de Honda Motor en Juin. Ito sera le premier homme exécute à la fois Honda Motor et R & D depuis Nobuhiko Kawamoto en 1992.

Fukui a appelé le doublement d'un moyen de rationaliser la prise de décision à un moment où la réaction rapide à la volatilité des marchés est essentielle à la survie. Honda a été salué l'an dernier pour l'évolution rapide de sa production nord-américaine vers des voitures plus petites que la demande de gros véhicules flétries.

«Les prochaines années seront difficiles. Et afin de pousser à travers, nous avons besoin de faire statuer à bref délai et un leadership compact, "a déclaré M. Fukui lors d'une conférence de nouvelles ici aujourd'hui pour annoncer le remaniement de la direction. Après Juin, Fukui va rester en tant que conseiller auprès du conseil d'administration.

Dans le noir

Honda prévoit un bénéfice d'exploitation de plonger 81,1 pour cent à 140 milliards de yens (1,51 milliard de dollars) dans l'année financière se terminant le Mars 31. Contrairement à la plupart de l'industrie automobile mondiale, Honda s'attend à rester dans le noir. Toyota et Nissan sont parmi les réviser leurs prévisions de pertes.

R & D est la clé de la croissance future, mais les budgets sont coupés obtenir que les constructeurs automobiles slash frais. Honda est parmi ceux qui coupe son r & budget initial d pour l'année financière se terminant le Mars 31. Mais il sera toujours dépenser 1,2 pour cent de plus que l'an dernier.

Tatsuo Yoshida, analyste automobile chez UBS Securities, dit qu'il est logique de donner une R & D des vétérans tels que Ito contrôle direct sur la production et le développement.

«Dans ce genre d'environnement, de R & D de l'argent est rare et il doit être dépensé intelligemment, dit-il.

Ito, maintenant un directeur général principal, a rejoint Honda en 1978 en R & D. Ses projets inclus le monocoque tout aluminium NSX voiture de sport.

Plus tard, il est venu aux États-Unis comme vice-président exécutif de Honda R & D Americas. Il ya dirigé le développement de la liaison MDX.

perspectives difficiles

Après son retour au Japon, Ito est devenu président et directeur de Honda R & D Co. Et plus tard, il poli ses lettres de créance de production que le directeur général de l'usine Honda de Suzuka dans, au Japon.

Fukui a supervisé une ère d'expansion à Honda, y compris l'ajout d'une usine dans l'Indiana et le lancement de l'hybride Insight redessiné, considéré par certains experts comme le meilleur défi encore à la Toyota Prius.

Mais il les mains de la roue à Ito à une époque dangereuse.

Les ventes de véhicules Honda aux États-Unis, son marché le plus important, a chuté de 27,9 pour cent à 71 031 unités en Janvier. Et sa part de marché a glissé à 9,4 pour cent, passant de 10,8 pour cent.

En dehors de chute de la demande, Honda est aussi la lutte contre la flambée du yen. La hausse du yen sape les bénéfices internationaux de Honda et rend les exportations de Honda du Japon a plus cher.

La monnaie japonaise s'échangeait autour de 93 pour un dollar d'aujourd'hui, non loin d'un de 13 ans de haut près de 87 pour un dollar touché en Janvier. Fukui a appelé la gamme insoutenable et a averti que Honda peut se déplacer plusieurs opérations - y compris les centres de R & D - à l'étranger pour compenser les taux de change a frappé.

Faire face à la crise

Fukui, un fan du sport automobile qui a annoncé en Décembre son cabinet se retirerait de la course de Formule Un, quittera son poste à un moment critique pour Honda.

Les constructeurs automobiles partout dans le monde sont aux prises avec des ventes plonger, et Honda seront mener une dure bataille contre les pertes en début nouvel exercice en avril, un yen fort japonais ajoute à la douleur lorsque les bénéfices sont rapatriés.

La monnaie japonaise s'échangeait autour de 93 pour un dollar d'aujourd'hui, non loin d'un de 13 ans de haut près de 87 pour un dollar touché en Janvier.

Mais grâce à son approche commerciale plus prudente et mesurée, Honda est toujours en attente de rester dans le noir pour l'année se terminant le Mars 31, contrairement à ses rivaux Toyota Motor Corp et Nissan Motor Co.

Avec des ventes s'effritent sur les principaux marchés des États-Unis, en Europe et au Japon, Fukui contrecœur sorti de course de Formule Un de canaliser les fonds au lieu de l'élaboration d'une nouvelle génération de voitures.

Il s'est également opposé à la construction d'une usine automobile en Russie où la plupart des concurrents ont pris le saut alors que les ventes, il y avait l'année dernière flambée. Les ventes de voitures en Russie ont depuis lors changé, la baisse à deux chiffres dans les derniers mois.