Daimler, le parent allemand de Mercedes-Benz, vient d'annoncer qu'il est upping son investissement en Chine à hauteur de presque 3 milliards de dollars. Tout en Chine passe bien de coentreprises, partenaire de Daimler, Beijing Automotive Corp. (BAIC) est impliqué. Mais ce qui est vraiment important dans le plan directeur pour Mercedes : petites voitures et petits moteurs.

Pas moins un astre que CEO Dieter Zetsche, "Dr Z," de Mercedes mettre le déménagement dans le contexte approprié (c'est du monde automobile) :

Dès 2020, au moins l'un de cinq voitures compactes de prime devrait être vendu en Chine. À la lumière de cet énorme potentiel de croissance, nous sommes résolument commutation d'attaquer le mode avec la production locale de nos nouveaux compacts"….

Ses commentaires ont été reprises par Ulrich Walker, qui dirige les opérations de Chine de Daimler :

[Nos voitures plus petites] constituent la famille de produits 'Young Mercedes' en Chine, ce qui représente aujourd'hui environ 40 % de nos ventes"…

Luxe n'est plus sur la taille

Dans l'Ouest, les clients attendent encore des voitures de luxe à être grand. Mais cette préférence est changeant, lentement à la maison et plus rapidement dans le monde en développement. Il peut y avoir sur une marque forte et des fonctionnalités de luxe — les dimensions du package pas besoin d'être USA-énorme.

Il est toujours difficile pour les constructeurs automobiles comme Mercedes pour rendre cet argument dans les marchés établis. Cependant, ils cherchent à amener leur véhicule plus petit de ces environnements. Mais les taux de croissance des automobiles de luxe vont beaucoup plus élevés dans les pays comme la Chine, il y que Mercedes peut être plus audacieux.

Ceci est important car Mercedes ne veut pas faire pocher les clients chinois d'autres constructeurs automobiles — il veut amener au début. Et pour ce faire, il doit de plus petites plates-formes qui offrent luxe abordable, d'entrée de gamme : ce premier goût addictive des meilleurs.

Et ce n'est pas limité aux caractéristiques

Daimler et BAIC commencera également construire des moteurs de petite cylindrée — groupes motopropulseurs 4 cylindres — qui propulsera sa famille de voitures de luxe petit. Si aucun de cette sons aime Mercedes ton père, c'est parce qu'il n'est certainement pas.

Mais la Chine permettra à Daimler mettre en place un incubateur de sorts, raffinage son approche au petit luxe, perfectionner la technologie et l'utiliser ensuite pour établir ses classes de véhicules plus diminutives dans l'Ouest.

Ce sera extrêmement utile pour le marché américain, où rising, gouvernement mandaté des normes de consommation de carburant obligent les constructeurs automobiles de luxe de totalement réexaminer leurs files d'attente.

Mais cela minera la marque ?

Prestation de petit luxe en Chine en fin de compte sera bon pour Daimler comme un constructeur automobile. La question est l'existence même des petites voitures de Mercedes-Benz n'importe où dans le monde sapera image ploutocratique de la marque dans le monde développé ?

La réponse est Oui, mais il importe vraiment. Taux de croissance de la Chine devraient être robuste dans les années à venir. Mercedes peut se permettre d'être considéré comme … plus petits que jamais, même au risque de s'appauvrit avec ses clients de longue date ailleurs dans le monde entier.

Il y a un problème plus important, toutefois. En mettant l'accent sur les voitures compactes, Daimler peut-être être cédantes le potentiellement importante — un très rentable — marché SUV grande chinois aux concurrents. Mais là encore, c'est parcourir un avenir qui s'inscrit dans sa stratégie globale, ce qui est décidément amical vers micro-luxe.

Daimler parie qu'au fil du temps, la stigmatisation des petits s'estompera. C'est un pari juteux. Il ne peut jamais gagner dans le monde développé. Mais en Chine, on pouvait voir le risque rembourser … big time.